ENG: Astronomers have captured a remarkable view of two giant planets forming around the young star WISPIT 2, offering one of the clearest chances yet to observe how planetary systems come into being. The star is encircled by a broad disc of gas and dust, the material from which planets are born. Within this disc, rings and gaps reveal that new worlds are actively taking shape, making the system an important example for understanding the early evolution of Solar System-like environments.
The first detected planet, WISPIT 2b, is a gas giant with nearly five times the mass of Jupiter. It orbits far from its star, at a distance about 60 times greater than that between Earth and the Sun. A second planet, WISPIT 2c, was later confirmed much closer in. This inner world circles about four times nearer than the outer one and has roughly twice its mass. Together, the two planets provide strong evidence that multiple giant worlds can form at the same time within a single protoplanetary disc.
What makes this discovery especially significant is the structure of the surrounding material. Both planets lie inside clearly defined gaps, which form as growing worlds pull in nearby gas and dust while clearing out their orbital paths. The remaining material creates bright rings, allowing astronomers to witness planet formation almost in real time. Researchers have also identified another smaller gap farther out, raising the possibility that a third planet may be forming as well and making this system an even more valuable model for studying the origins of planetary systems.
RO: Astronomii au reușit să surprindă o imagine remarcabilă a două planete gigante care se formează în jurul stelei tinere WISPIT 2, oferind una dintre cele mai clare ocazii de până acum de a observa cum iau naștere sistemele planetare. Steaua este înconjurată de un disc vast de gaz și praf, adică materia din care se formează planetele. În interiorul acestui disc se văd inele și goluri distincte, semn că noi lumi sunt în plin proces de formare, iar întregul sistem devine astfel un exemplu foarte valoros pentru înțelegerea etapelor timpurii ale evoluției unor sisteme asemănătoare cu Sistemul Solar.
Prima planetă detectată, WISPIT 2b, este un gigant gazos cu o masă de aproape cinci ori mai mare decât cea a lui Jupiter. Ea orbitează la o distanță foarte mare de steaua sa, aproximativ de 60 de ori mai mare decât distanța dintre Pământ și Soare. A doua planetă, WISPIT 2c, a fost confirmată ulterior și se află mult mai aproape de stea. Această planetă interioară orbitează de aproximativ patru ori mai aproape decât planeta exterioară și are o masă de aproape două ori mai mare decât aceasta. Împreună, cele două planete arată clar că mai multe planete gigante se pot forma simultan în interiorul aceluiași disc protoplanetar.
Ceea ce face această descoperire cu adevărat importantă este structura foarte clară a materiei din jurul stelei. Cele două planete se află în interiorul unor goluri bine definite, care apar atunci când planetele aflate în formare atrag gazul și praful din apropiere și își curăță treptat orbitele. Materialul rămas formează inele luminoase, astfel încât astronomii pot urmări procesul de formare a planetelor aproape în timp real. În plus, cercetătorii au observat și un alt gol, mai mic, aflat mai departe, ceea ce sugerează că ar putea exista și o a treia planetă în curs de formare. Din acest motiv, sistemul este considerat un model deosebit de valoros pentru înțelegerea modului în care iau naștere sistemele planetare.
Source (European Southern Laboratory (ESO), SciTechDaily, “Astronomers Capture Two Giant Planets Forming in Real Time Around Distant Star”, 24.03.2026)
Paper: Lawlor, C., van Capelleveen, R.F., Bourdarot, G., Ginski, C., Kenworthy, M.A., Stolker, T., Close, L., Bohn, A.J., Eisenhauer, F., Garcia, P. and Hönig, S.F., 2026. Direct Spectroscopic Confirmation of the Young Embedded Protoplanet WISPIT 2c. The Astrophysical Journal Letters, 1000(2), p.L38.
