ENG: Researchers at UC San Francisco identified FTL1, or ferritin light chain 1, a protein involved in cellular iron storage and regulation, as a possible key driver of brain aging. The study focused on the hippocampus, a brain region essential for learning and memory. In older mice, neuronal FTL1 levels in the hippocampus were higher, and this increase was linked to fewer neural connections and poorer cognitive performance.
When the researchers artificially increased FTL1 in young mice, their brains began to show aging-like features. When they lowered FTL1 in the hippocampus of aged mice, neural connectivity improved and memory performance recovered. The study also found that FTL1 affects cellular metabolism, suggesting that its role in brain aging involves both neuronal structure and energy use. The work shows that FTL1 may be an important biological target for future strategies aimed at slowing or reversing age related cognitive decline.
RO: Cercetătorii de la UC San Francisco au identificat FTL1, adică ferritin light chain 1, o proteină asociată cu stocarea și reglarea fierului în celule, ca un posibil factor important în îmbătrânirea creierului. În acest studiu, atenția s-a concentrat pe hipocamp, regiunea implicată în memorie și învățare. La șoarecii vârstnici, nivelul de FTL1 din neuronii hipocampului era mai mare, iar această creștere s-a asociat cu mai puține conexiuni între neuroni și cu performanțe mai slabe la testele cognitive.
Când cercetătorii au crescut artificial nivelul de FTL1 la șoareci tineri, creierul lor a început să prezinte trăsături asemănătoare îmbătrânirii. În schimb, când au redus FTL1 în hipocampul șoarecilor bătrâni, au observat o refacere a conexiunilor neuronale și o îmbunătățire a memoriei. Studiul a arătat și că această proteină influențează metabolismul celular, ceea ce sugerează că efectele ei nu țin doar de structură, ci și de felul în care neuronii produc și folosesc energia. Aceste rezultate arată că FTL1 ar putea deveni, pe viitor, o țintă importantă pentru tratamente menite să încetinească sau chiar să inverseze anumite efecte ale îmbătrânirii creierului.
Source (ScienceDaily, “Scientists found a protein that drives brain aging — and how to stop it”, 05.04.2026)
Paper: Remesal, L., Sucharov-Costa, J., Wu, Y., Pratt, K.J., Bieri, G., Philp, A., Phan, M., Aghayev, T., White III, C.W., Wheatley, E.G. and Zou, B., 2025. Targeting iron-associated protein Ftl1 in the brain of old mice improves age-related cognitive impairment. Nature Aging, 5(10), pp.1957-1969.
