ENG: The PRIMA system developed at Stanford Medicine offers an innovative way to restore central vision in people with advanced macular degeneration. The technology uses a tiny wireless chip implanted under the retina together with smart glasses that transmit visual information through infrared light. The implant replaces the lost photoreceptors and sends electrical signals to the remaining functional retinal neurons, allowing patients to perceive shapes, letters and high-contrast patterns again. In the clinical study, most participants regained the ability to read and recognize signs after several months of training.
Clinical results published in the New England Journal of Medicine show that 27 of the 32 patients recovered functional reading ability. Visual acuity improved by several lines on a standard chart, and some participants reached clarity close to 20/42 vision. This means that a person with the implant sees at 20 feet (about 6.1 meters) what a person with normal vision sees at 42 feet (about 12.8 meters). Although it is not perfect eyesight, 20/42 is considered functional and supports reading and identifying everyday objects. Patients used their natural peripheral vision together with the new artificial central vision, and reported side effects were temporary and resolved without long-term problems.
Researchers are now developing higher-resolution versions of the PRIMA chip. The current implant has 378 pixels of about 100 microns each, while the next generation may use 20-micron pixels and reach up to 10,000 pixels. This improvement would allow finer detail, grayscale perception and better performance in tasks such as face recognition. Tests in animal models show that smaller pixels produce stronger and more precise stimulation, and specialists expect that the upgraded device, combined with optical zoom features in the smart glasses, could bring patients much closer to near-normal vision.
RO: Sistemul PRIMA dezvoltat la Stanford Medicine oferă o soluție inovatoare pentru redarea vederii centrale la persoanele cu degenerescență maculară avansată. Tehnologia folosește un cip minuscul, wireless, implantat sub retină, împreună cu ochelari inteligenți care transmit informația vizuală prin lumină infraroșie. Implantul înlocuiește fotoreceptorii pierduți și trimite semnale electrice către neuronii retinieni funcționali, permițând perceperea formelor, literelor și modelelor cu contrast ridicat. În studiul clinic, majoritatea participanților au reușit din nou să citească și să recunoască semne după câteva luni de antrenament.
Rezultatele publicate în New England Journal of Medicine arată că 27 din 32 de pacienți au redobândit capacitatea funcțională de a citi. Acuitatea vizuală s-a îmbunătățit cu mai multe linii pe panoul standard, iar unii pacienți au atins o claritate vizuală apropiată de 20/42. Aceasta înseamnă că o persoană cu implant vede la 20 de picioare (aproximativ 6,1 metri) ceea ce o persoană cu vedere normală vede la 42 de picioare (aproximativ 12,8 metri). Chiar dacă nu este o vedere perfectă, nivelul 20/42 este considerat funcțional și permite citirea și recunoașterea obiectelor din mediul zilnic. Pacienții au folosit simultan vederea periferică naturală și vederea centrală artificială, iar efectele secundare raportate au fost temporare și fără complicații pe termen lung.
Cercetătorii lucrează acum la versiuni cu rezoluție mai mare ale cipului PRIMA. Modelul actual are 378 de pixeli de aproximativ 100 de micrometri fiecare, în timp ce următoarea generație ar putea include pixeli de 20 de micrometri și până la 10.000 de pixeli. Această îmbunătățire va permite percepția detaliilor fine, vizualizarea în tonuri de gri și o performanță mai bună la sarcini precum recunoașterea fețelor. Testele pe animale arată că pixelii mai mici produc o stimulare mai precisă, iar specialiștii estimează că versiunea îmbunătățită, combinată cu funcțiile de zoom ale ochelarilor inteligenți, poate aduce vederea pacienților foarte aproape de nivelul normal.
Source (ScienceDaily, “Stanford’s tiny eye chip helps the blind see again”, 22.10.2025)
Paper: Holz, F.G., Le Mer, Y., Muqit, M.M., Hattenbach, L.O., Cusumano, A., Grisanti, S., Kodjikian, L., Pileri, M.A., Matonti, F., Souied, E. and Stanzel, B.V., 2025. Subretinal photovoltaic implant to restore vision in geographic atrophy due to AMD. New England Journal of Medicine.
