ENG: Viruses often bring to mind destruction and disease, but they can also be surprisingly beneficial, especially in agriculture. Researchers from Osaka Metropolitan University have found that a type of virus that infects harmful fungi-like organisms—known as oomycetes—can make them more susceptible to fungicides. This discovery is particularly significant for managing plant diseases, potentially reducing the need for chemical treatments in farming. By infecting oomycetes with these mycoviruses, the scientists noticed that the infected organisms were less able to resist the effects of certain fungicides, opening up new ways to control plant pathogens and minimize crop loss.
The study focused on a specific oomycete called Globisporangium ultimum, which causes root rot and damping-off in plants—a serious issue for farmers. The research team compared a strain of this oomycete that was free of viruses with another that was infected by a mycovirus. They discovered that the infected strain was more vulnerable to a fungicide named metalaxyl, despite showing similar growth and structural characteristics to the non-infected strain when the fungicide was not present. This enhanced sensitivity is linked to changes in the expression of certain genes that typically help the oomycete resist fungicides. These findings provide insights into how mycoviruses can be used to manage plant diseases more sustainably and also highlight the need for further research to explore the full potential of viruses in agriculture.
RO: Deși virușii adesea evocă ideea de distrugere și boală, ei pot fi în mod surprinzător și de folos, mai ales în agricultură. Cercetătorii de la Universitatea Metropolitană Osaka au descoperit că un tip de virus care infectează organisme dăunătoare asemănătoare ciupercilor – cunoscute sub numele de oomicete – le poate face mai sensibile la fungicide. Această descoperire este deosebit de semnificativă pentru gestionarea bolilor plantelor, reducând potențial nevoia tratamentelor chimice în agricultură. Prin infectarea oomicetelor cu aceste micovirusuri, oamenii de știință au observat că organismele infectate erau mai puțin capabile să reziste efectelor anumitor fungicide, deschizând noi modalități de a controla agenții patogeni ai plantelor și de a minimiza pierderile de recolte.
Studiul s-a concentrat pe o oomicetă specifică numită Globisporangium ultimum, care provoacă putregaiul rădăcinilor și căderea tulpinilor la plante – o problemă gravă pentru fermieri. Echipa de cercetare a comparat o tulpină a acestei oomicete care era liberă de virusuri cu alta care era infectată de un micovirus. Ei au descoperit că tulpina infectată era mai vulnerabilă la un fungicid numit metalaxil, deși prezenta caracteristici de creștere și structurale similare cu tulpina neinfectată când fungicidul nu era prezent. Această sensibilitate crescută este legată de modificări ale expresiei anumitor gene care ajută de obicei oomiceta să reziste fungicidelor. Aceste descoperiri oferă o nouă perspectivă asupra modului în care micovirusurile pot fi utilizate pentru a gestiona bolile plantelor într-un mod mai durabil și subliniază necesitatea unor cercetări suplimentare pentru a explora întregul potențial al virusurilor în agricultură.
Source (Osaka Metropolitan University, “Blessing in disguise: Mycoviruses enhance fungicide effectiveness against plant pathogens”, 19.06.2024)
Paper: Higuchi, A., Tojo, M. and Mochizuki, T., 2024. Sensitivity of Globisporangium ultimum to the fungicide metalaxyl is enhanced by the infection with a toti-like mycovirus. Microbiological Research, 285, p.127742.
