ENG: Researchers from Project CETI (Cetacean Translation Initiative) and collaborating institutions have advanced our understanding of sperm whale communication. They developed a new method to study how these majestic marine mammals communicate by examining their vocal styles. This breakthrough study highlights that sperm whale groups, even those living close to each other, tend to develop similar vocal patterns, which could be indicative of social learning among these groups.
The core of the research lies in the methodology used, which could serve as a model for studying communication systems across different species. By analyzing the “codas” — the rhythmic patterns of clicks that sperm whales use to communicate — the researchers were able to identify and compare vocal repertoires within and across whale clans. This method provides insights into how these animals might be transmitting cultural behaviors and knowledge across generations, underscoring the complexity of their social structures.
Further, the study’s findings suggest that proximity between whale clans influences their vocal styles, making them more similar over time. This observation is contrary to previous assumptions that close proximity would lead to more distinct vocalizations to maintain clan identity. The research supports the idea that non-identity codas become more alike through social learning, although identity codas, which are crucial for clan recognition, remain distinct. This nuanced understanding of sperm whale communication emphasizes the role of social learning and has broader implications for studying animal communications and social structures globally.
RO: Cercetătorii din cadrul Proiectului CETI (Cetacean Translation Initiative) și instituțiile colaboratoare au făcut progrese în înțelegerea comunicării dintre cașaloți. Aceștia au dezvoltat o nouă metodă pentru a studia modul în care comunică aceste maiestuoase mamifere marine, examinând stilurile lor vocale. Acest studiu revoluționar evidențiază faptul că grupurile de cașaloți, chiar și cele care trăiesc aproape unele de altele, tind să dezvolte modele vocale similare, ceea ce ar putea fi un indiciu al învățării sociale între aceste grupuri.
Esența cercetării constă în metodologia utilizată, care ar putea servi drept model pentru studierea sistemelor de comunicare între diferite specii. Analizând “codas” – modelele ritmice de clicuri pe care le folosesc balenele pentru a comunica – cercetătorii au reușit să identifice și să compare repertoriile vocale în cadrul și între clanurile de balene. Această metodă oferă informații despre modul în care aceste animale transmit comportamente culturale și cunoștințe între generații, subliniind complexitatea structurilor lor sociale.
Mai mult, concluziile studiului sugerează că proximitatea dintre clanurile de balene influențează stilurile lor vocale, făcându-le mai asemănătoare în timp. Această observație este contrară ipotezelor anterioare conform cărora apropierea strânsă ar duce la vocalize mai distincte pentru a menține identitatea clanului. Cercetarea susține ideea că, prin învățare socială, codurile de non-identitate devin mai asemănătoare, deși codurile de identitate, care sunt esențiale pentru recunoașterea clanului, rămân distincte. Această înțelegere nuanțată a comunicării dintre cașaloți subliniază rolul învățării sociale și are implicații mai largi pentru studierea comunicării animalelor și a structurilor sociale la nivel global.
Source (eLife, “How neighbouring whale families learn each other’s vocal style”, 14.05.2024)
Paper: Leitao, A., Lucas, M., Poetto, S., Hersh, T.A., Gero, S., Gruber, D.F., Bronstein, M. and Petri, G., 2024. Evidence of social learning across symbolic cultural barriers in sperm whales. eLife, 13.
