ENG: The boundaries between gaming and gambling are increasingly becoming indistinct, as highlighted by recent research published in “Addiction Research & Theory.” This study reveals a startling correlation: gamers who engage in purchasing ‘loot boxes’ are up to twice as likely to partake in gambling activities. Loot boxes, a common feature in many video games, are virtual treasure chests that can be bought, often with real money, and contain a random assortment of items used in the game. This trend is particularly pronounced in Canada, where the study, involving over 1,600 adults, shows a clear link between the purchase of these digital items and the likelihood of gambling.
The research delves deeper than just establishing a correlation. It challenges the prevailing assumption that psychological factors are the primary link between loot box purchases and gambling tendencies. The study considers a variety of risk factors traditionally associated with gambling, such as childhood neglect and depression, and finds that the connection between loot box purchasing and gambling persists even when these are accounted for. This finding is significant, suggesting that the lure of loot boxes might be more directly tied to gambling behaviors than previously thought.
The research team, led by Sophie Coelho, a PhD student at York University in Toronto, underscores the importance of their findings. They highlight that purchasing loot boxes is a significant indicator of a person’s risk for engaging in gambling and, potentially, developing gambling problems. The study suggests that loot boxes might act as a ‘gateway’ to gambling, priming individuals to take part in gambling activities and increasing their susceptibility to gambling addiction. This connection is further complicated by the nature of loot boxes, which are often purchased with real money and contain a random assortment of virtual items, drawing parallels to gambling but without the same regulatory oversight. The implications of this discovery are vast, prompting the authors to urge policymakers and healthcare professionals to consider the potential risks associated with loot boxes, especially as some countries like Belgium have already banned them, and others are contemplating similar legislation.
RO: Frontierele dintre jocurile video și jocurile de noroc devin tot mai neclare, așa cum evidențiază cercetările recente publicate în revista “Addiction Research & Theory”. Acest studiu dezvăluie o corelație alarmantă: jucătorii care cumpără ‘loot boxes’ (cutii cu recompense) sunt de până la două ori mai predispuși să participe la jocuri de noroc. Loot boxes, o caracteristică comună în multe jocuri video, sunt cutii virtuale de comori care pot fi cumpărate, adesea cu bani reali, și conțin un asortiment aleatoriu de articole utilizate în joc. Această tendință este deosebit de pronunțată în Canada, unde studiul, implicând peste 1.600 de adulți, arată o legătură clară între achiziția acestor articole digitale și probabilitatea de a juca la noroc.
Cercetarea depășește simpla identificare a unei corelații între achiziția de loot boxes și jocurile de noroc. Ea pune la îndoială ideea acceptată larg că factorii psihologici constituie principalul element de legătură între cumpărarea de loot boxes și inclinația spre jocurile de noroc. Studiul ia în considerare o varietate de factori de risc tradițional asociați cu jocurile de noroc, cum ar fi neglijarea în copilărie și depresia, și constată că conexiunea între achiziția de loot boxes și jocurile de noroc persistă chiar și când acestea sunt luate în calcul. Această descoperire este semnificativă, sugerând că atracția către loot boxes ar putea fi legată mai direct de comportamentele de jocuri de noroc decât se credea anterior.
Echipa de cercetare, condusă de Sophie Coelho, studentă la doctorat la Universitatea York din Toronto, subliniază importanța descoperirilor lor. Ei evidențiază faptul că achiziția de loot boxes este un indicator semnificativ al riscului unei persoane de a se implica în jocuri de noroc și, potențial, de a dezvolta probleme legate de jocurile de noroc. Studiul sugerează că loot boxes ar putea acționa ca un ‘portal’ către jocurile de noroc, pregătind indivizii să participe și să crească probabilitatea de a dezvolta dependență de jocuri de noroc. Această conexiune este complicată și mai mult de natura loot boxes, care sunt adesea cumpărate cu bani reali și conțin un asortiment aleatoriu de articole virtuale, trasând paralele cu jocurile de noroc, dar fără aceeași supraveghere regulatorie. Implicațiile acestei descoperiri sunt vaste, îndemnând autorii să îndemne factorii de decizie și profesioniștii din domeniul sănătății să ia în considerare riscurile potențiale, mai ales că unele țări precum Belgia le-au interzis deja, iar altele iau în considerare legislații similare.
Source (Taylor & Francis Group, “Purchasing loot boxes in video games associated with problem gambling risk, says study”, 02.12.2023)
Paper: Coelho, S.G., Keough, M.T., Hodgins, D.C., Shead, N.W., Parmar, P.K. and Kim, H.S., 2023. Loot box purchasing is associated with gambling and problem gambling when controlling for known psychological risk factors of gambling. Addiction Research & Theory, 31(4), pp.260-269.
