ENG: When elderly people stay active, their brains have more of a class of proteins that enhances the connections between neurons to maintain healthy cognition, a new study has found. This protective impact was found even in people whose brains at autopsy were riddled with toxic proteins associated with Alzheimer’s and other neurodegenerative diseases.

Casaletto, a neuropsychologist and member of the UCSF Weill Institute for Neurosciences, worked with William Honer, MD, a professor of psychiatry at the University of British Columbia and senior author of the study, to leverage data from the Memory and Aging Project at Rush University in Chicago. That project tracked the late-life physical activity of elderly participants, who also agreed to donate their brains when they died.

Honer and Casaletto found that elderly people who remained active had higher levels of proteins that facilitate the exchange of information between neurons. This result dovetailed with Honer’s earlier finding that people who had more of these proteins in their brains when they died were better able to maintain their cognition late in life. To their surprise, Honer said, the researchers found that the effects ranged beyond the hippocampus, the brain’s seat of memory, to encompass other brain regions associated with cognitive function.

RO: Un nou studiu a constatat că atunci când persoanele în vârstă rămân active, creierul lor are o cantitate mai mare dintr-o clasă de proteine care îmbunătățește conexiunile dintre neuroni pentru a menține o cogniție sănătoasă. Acest impact protector a fost constatat chiar și la persoanele ale căror creiere, la autopsie, erau pline de proteine toxice asociate cu Alzheimer și alte boli neurodegenerative.

Casaletto, neuropsiholog și membru al UCSF Weill Institute for Neurosciences, a colaborat cu William Honer, MD (Doctor of Medicine), profesor de psihiatrie la Universitatea din British Columbia și autor principal al studiului, pentru a valorifica datele de la Proiectul Memoria și Îmbătrânirea de la Universitatea Rush din Chicago. Acel proiect a urmărit activitatea fizică la sfârșitul vieții participanților vârstnici, care au fost de acord, de asemenea, să își doneze creierul atunci când vor muri.

Honer și Casaletto au descoperit că persoanele în vârstă care au rămas active aveau niveluri mai ridicate de proteine care facilitează schimbul de informații între neuroni. Acest rezultat se potrivește cu descoperirea anterioară a lui Honer, conform căreia persoanele care aveau mai multe proteine de acest tip în creier la momentul decesului erau mai capabile să își mențină mai bine cogniția la sfârșitul vieții. Spre surprinderea lor, a spus Honer, cercetătorii au descoperit că efectele au depășit hipocampul, sediul memoriei din creier, pentru a cuprinde alte regiuni ale creierului asociate cu funcția cognitivă.

Source (University of California San Francisco, Robin Marks, Exercise Alters Brain Chemistry to Protect Aging Synapses, 7 January 2022.)

Paper: Casaletto, K., Ramos‐Miguel, A., VandeBunte, A., Memel, M., Buchman, A., Bennett, D. and Honer, W., 2022. Late‐life physical activity relates to brain tissue synaptic integrity markers in older adults. Alzheimer’s & Dementia.

Image source: Carapeto, P.V. and Aguayo-Mazzucato, C., 2021. Effects of exercise on cellular and tissue aging. Aging (Albany NY), 13(10), p.14522.